相信讀者會奇怪,我為何介紹這本書?單從書名--僕人塑造之旅《原文翻譯書名--跨文化的服侍》(Cross-cultural Servanthood)來看,這是一本關於參與跨文化宣教工作的書籍;但從副題《以基督化的謙卑服侍世界》(Serving the World in Christlike Humility)來看,這更像一本關於屬靈領導的書籍。我於二○○七年在美國(U.S.A.)南方浸信會神學院參加博士後學術研討班「跨文化領導學」(Cross-cultural Leadership),不但有機會閱讀此書,作者杜安.埃爾默博士(Duane Elmer)更親身來校分享及帶領研討班,感受尤深!
一直以來,「跨文化」是差傳、宣教的專用詞,其實今天教會內的信徒都帶著不同背景及文化。在教會裡參與帶領的工作,正正就是跨文化的事奉。埃爾默提到,很多宣教士都渴望成為僕人,期望能服侍神、服侍人、服侍教會,可是,渴望成為服侍者不但不會叫我們成為真正的僕人,有時甚至適得其反。主要原因是我們常有一種自我優越感,不知不覺中認定我們比服侍的對象知道更多、明白更多(作者稱之為「Right Answer Virus」,參九十一頁),漸漸就變成一種獨裁式的「僕人」領導,總是覺得自己的理念最準確、最合乎神的心意,所有人都應該跟著自己走。埃爾默指出這是驕傲所致:驕傲帶來自我中心,忽略他人真正的需要。其實,這豈是宣教士才會走進的危機呢?任何負責教會領導的同工,都很容易墮進這種境況中而不自知,並認為自己比其他信徒更懂得《聖經》真理,更明白神的心意,認為別人都應跟從自己,結果大大影響了服侍的果效。
如何能突破這種自我中心(也許是不自覺)的事奉心態呢?答案是:「成為真正謙卑的服侍者。」埃爾默提出下列六項成為真正謙卑服侍者的步驟:
一.開放(Openness)─真正對別人開放,在於自己願意走出固有的觀念,嘗試進入別人的背景或文化中,與他們建立關係。
二.接納(Acceptance)─真正接納別人,在於自己是否尊重對方的成長及文化背景。
三.信任(Trust)─真正取得別人信任,在於接納及看重他們,這跟接納與看重自己一樣,亦是關係建立的基礎。
四.學習(Learning)─謙卑服侍需要從學習對方的背景、文化、價值觀、宗教信仰、生活模式、語言(溝通方法)、家庭,並且由學習改變自己開始,不是改變對方。
五.了解(Understanding)─真正了解對方,在於自己是否從對方的眼睛來看事物,不假設自己的觀念一定是最合理的。
六.服侍(Serving)─真正的服侍,就是透過肯定對方作為人的尊嚴,並激勵對方活出榮耀神的生活。
探討「謙卑」的書籍絕不易寫,因為撰寫人好像有「自以為對謙卑有足夠認識」之嫌,本書作者一開始就道出自己不配寫這本書,只是將自己多年來的經歷及學習寫出來與人分享而已。縱觀全書,的確處處顯出作者謙卑服侍的心態。耶穌說:「在你們中間,誰願為首,就必作眾人的僕人。」(可十44)作屬靈領袖的,本就是謙卑作僕人。近年無數關於基督教領導學的書籍面世,大多論及領導技巧及成功的藝術,本書單以謙卑來探討如何作合神心意的領袖,值得每一位身處帶領岡位的信徒領袖細讀。本文不算是書評,可算是書介,本人誠意向大家推薦。